ECCEMAS
¿Qué es?
Los eccemas son un grupo de enfermedades en las que existe una inflamación de la piel. A veces se utiliza la palabra "dermatitis" cómo sinónimo (por ejemplo, eccema o dermatitis atópica). Se caracterizan por un picor intenso y por la gran variedad de formas clínicas, así como de las causas que pueden producirla.
Tipos de eccema (algunos de estos tipos están desarrollados en otros apartados de la web)
- Eccema discoide o numular: Las áreas afectadas tienen forma oval o redondeada y se distribuyen principalmente por brazos y piernas. Puede acompañarse de sequedad generalizada.
- Eccema irritativo: Se produce como consecuencia de lavados frecuentes y por el contacto con productos agresivos.
- Eccema alérgico de contacto: Se produce al entrar en contacto con un producto al que se ha desarrollado una alergia. Los productos pueden ser variadísimos (perfumes, jabones, productos de limpieza, ropa, pinturas, gomas, esmalte, maquillajes, medicamentos que se aplican sobre de la piel, conservantes, etc…). Resulta importante comprender que NO todos los eccemas están causados por una alergia en concreto.
Factores de riesgo ¿A quién puede afectar?
Existen eccemas que se desarrollan en individuos con una cierta predisposición genética (por ejemplo el eccema atópico). En otros eccemas, la sequedad cutánea puede ser un factor favorecedor (eccema asteatósico, eccema numular), existen eccemas que se desarrollan como consecuencia de la aplicación de productos irritantes (eccema irritativo) o bien que pueden estar causados por una alergia concreta a algún producto (eccema alérgico de contacto). También, en algunos eccemas el rascado continuo y prolongado puede favorecer su persistencia.
Síntomas
Son características comunes a todos ellos el enrojecimiento, y el picor, y en ocasiones vesículas, escamas o grietas según el tiempo de evolución de las lesiones. En las lesiones más recientes predomina el enrojecimiento y las vesículas, mientras que cuando son antiguas hay más escamas y grietas. En procesos muy largos, con picor y rascado continuo la piel puede oscurecer y engrosarse, proceso que denominamos liqueinificación.
Diagnóstico
En la mayoría de casos el diagnóstico es clínico con la observación de las lesiones. Si se sospecha un eccema de contacto alérgico, pueden ser necesarias pruebas de alergia. En ocasiones es necesaria una biopsia de piel para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
- Medidas generales: Incluyen algunas recomendaciones como por ejemplo, evitar los lavados excesivos, el uso de productos específicos para la higiene (sin detergentes), mantener la piel bien hidratada, evitar el contacto con productos irritantes, etc… En el caso del eczema alérgico resulta imprescindible evitar el contacto con aquellos productos concretos a los cuales se diagnostique una alergia.
- Tratamientos tópicos: Se basan en el uso de los corticosteroides tópicos durante un periodo limitado de tiempo. Según la zona y el tipo de eccema, su dermatólogo le recomendará un tipo u otro de corticosteroide. En ocasiones también se utilizan inmunomoduladores tópicos (pimecrolimus y tacrólimus). El eccema seborreico puede mejorar con los antifúngicos en forma de crema o geles limpiadores.
- Tratamiento sistémico: Los corticosteroides orales se reservan para aquellos casos graves y siempre durante periodos cortos de tiempo. En la dermatitis atópica o en eccemas sobreinfectados, los antibióticos orales pueden ser efectivos como tratamiento coadyuvante. En casos excepcionales que no respondan a los tratamientos anteriores, pueden utilizarse otros tratamientos como la fototerapia (UVB, PUVA) o fármacos inmunosupresores o inmunomoduladores sistémicos (ciclosporina, metotrexato, azatioprina, tacrólimus, etc.). Siempre debe tenerse en cuenta que todos estos tratamientos deben ser prescritos y supervisados por un dermatólogo.
Pronóstico
Algunos eccemas presentan una evolución aguda, con la curación completa una vez se ha resuelto o evitado la causa, mientras que en otros se evidencia una evolución crónica y recurrente (brotes), especialmente aquellos eccemas con predisposición genética (eccema atópico y seborreico).